Çin Yeni Yılı

Çin'de Yeni Yıl, ay takvimine göre kutlanır ve çoğunlukla Şubat ayına denk gelir. Ancak Rusya'da kutlamalar ya önceden hazırlanır ya da normal Yeni Yıl kutlamalarıyla birleştirilir. Eğer Asya mutfağının hayranıysanız ve sadece ejderha şeklinde bir tabağa salata koymak yerine, Çinliler gibi bir Yeni Yıl ziyafeti menüsü oluşturmak istiyorsanız, belki bu hikaye size yardımcı olabilir.

Çin'de geleneksel bayram yemekleri genellikle sadece göze ve damağa hitap etmek için değil, anlam taşıyarak hazırlanır. Yemeklerin şekli, malzemeleri ve isimleri genellikle zenginlik, refah, sağlık ve uzun ömür gibi iyi dilekleri ifade eder; bunlar insanların kendileri ve sevdikleri için gelecek yılda diledikleri şeylerdir. Bazı yemekleri yemek neredeyse büyülü bir ritüeldir. Peki, Çin Yeni Yılı sofrasında olmazsa olmazlar nelerdir?

Pirinç keki Nian Gao ("Yeni Yıl kurabiyesi"), herkese daha iyi bir Yeni Yıl diler. Adı, biraz farklı karakterlerle yazılmış olsa da, "yüksek yıl" kelimelerine benzer. Bu kelime oyunu, birçok bayram yemeğinin temelini oluşturur. Bu pirinç unundan yapılan kek yuvarlak olup, bir evi -dolu bir fincanı- sembolize eder. Geleneksel olarak, muz yaprağına sarılmış bir tepside pişirilir, ancak bu egzotik unsur atlanabilir. Bu kek genellikle tatlıdır, yapışkan pirinç unu ve şeker şurubu ile yapılır, bazen süt ve yumurta eklenir, bazen de sebze veya et dolgusu yapılır - tatlı versiyonu daha yaygındır. Bu tatlının popülaritesi, "Kolobok" (Zencefilli Adam) masalını anımsatan, fakir bir evden yuvarlanarak kaçan bir Nian Gao hakkındaki bir halk masalıyla kanıtlanmıştır. Doğru, tilki yerine, pirinç "topu" aç bir dilenci tarafından yenmiştir ve ikramdan mahrum kalan aile, hayatı daha da zor olan birini doyurabildikleri için mutlu olmuştur.

Bazı Avrupa ülkelerinde Noel'de olduğu gibi, Çin'de de Yeni Yıl'da bütün kızarmış balık servis etmek gelenekseldir. Çincede "balık" kelimesi "bolluk" kelimesine benzer şekilde telaffuz edildiğinden, Yeni Yıl ziyafeti genellikle balıksız eksik kalır. Genellikle bütün kızarmış sazan, yayın balığı veya kedi balığıdır. Kızarmış balık bütün olarak servis edilir ve masada bıçakla kesilmez; bu bütünlük güçlü bir aileyi simgeler. Balığı içeren tabak hareket ettirilmez veya döndürülmez; başı en saygın aile üyesine veya en onurlu konuğa doğru bakmalıdır ve bu kişi, kuyruğun işaret ettiği kişiyle aynı anda iyi şans için kadeh kaldırmalıdır.

Çin'de erişte, yıl boyunca çeşitli malzemelerle ve farklı şekillerde, hem ana yemek olarak hem de çorbalarda, uzun veya kısa olarak tüketilen bir yemektir. Ancak Yeni Yıl sofrasında, uzun ve müreffeh bir yaşamı simgeleyen "uzun ömür eriştesi" olarak bilinen uzun pirinç eriştesi mutlaka bulunmalıdır. Elle çekilen erişte idealdir; Çin'de bu eşsiz "spor" için yarışmalar düzenlenmektedir.

Rusya'da olduğu gibi Çin'de de Yeni Yıl için genellikle yerel cinslerden bir tavuk olmak üzere bütün bir tavuk kızartılır. Geleneksel olarak, et ve tavuk bal sosuyla ve geleneksel acı ve baharatlı çeşnilerle pişirilir; lezzet katmak için sarımsak ve yeşil soğan da eklenir.

Bu İngilizce isim Hong Kong mutfağından kaynaklanmaktadır; daha geleneksel adı Chen Gyun'dur. Çin Yeni Yılı baharın hemen öncesinde olduğu için, vejetaryen ve etli iç harçlarla doldurulmuş bu ince hamur ruloları Yeni Yıl kutlamalarının bir parçasıdır. İki çeşidi vardır: çiğ hamura sarılıp kızartılan küçük olanlar ve önceden pişirilmiş krep hamuruna sarılmış, pişmiş iç harçlı daha büyük olanlar.

Yılbaşı gününe özel olmayan bir diğer yemek ise, genellikle çeşitli iç malzemelerle pirinç hamurundan yapılan Jiaozi mantısıdır. Elma ve tarçın gibi tatlı iç malzemelerle yapılan Jiaozi, yılbaşı çayıyla birlikte servis edilebilir. Buharda pişirilmiş veya kızartılmış bu mantılar, Pu'er çayıyla birlikte servis edilen bir atıştırmalık olan dim sum'da da yer alır.

Ünlü tatlı ve ekşi domuz eti de yılbaşı sofrasında yer alır. Domuz eti, Doğu Asya'da en sevilen etlerden biridir. Yılbaşı ziyafeti için domuz eti genellikle portakal, mandalina ve ananas gibi meyvelerle birlikte hazırlanır.

Yu Shen salatası, özellikle yılbaşı gecesi mutluluk, refah ve bolluk getirmek için servis edilir ve yenir. Bu salatanın hazırlanması oldukça basittir: çeşitli doğranmış malzemeler büyük, yuvarlak bir tabağın kenarına dizilir ve ortasına çiğ kırmızı balık parçaları yerleştirilir. Sonuç, renkli ve görsel olarak hoş bir görüntüdür. Salata servis edildikten sonra, asıl işlem başlar: çubuklarla karıştırmak. Masadaki herkes, zenginliği çekmek için tasarlanmış bu büyülü ritüele katılır ve ardından herkes kendi tabağını doldurur. Konukların salatayı ne kadar hızlı karıştırırsa, yeni yılda o kadar çok şanslarının olacağına inanılır.

Yeni yılın bir diğer "şanslı" yemeği ise pirinç unu, mantar ve sebzelerle yapılan turp böreğidir. Bunlar aslında börek değil, servis edilmeden önce her iki tarafı hafifçe kızartılan küçük, tatlı ve tuzlu hamur işleridir. Ana malzeme olarak turp seçimi tesadüf değildir; sebzenin adı "mutluluk" kelimesine benzer.

Çin mutfağının olmazsa olmazlarından biri de, çok sevilen bir diğer sebze olan patlıcanla yapılan hafif ve aromatik bir mezedir. Fırında pişirilmiş Asya patlıcanı dilimleri (bizimkilerden daha uzun ve ince), mütevazı görünümlerine rağmen, geleneksel bir sos eşliğinde damaklara gerçek bir ziyafet sunabilir.

Yumurta ve süt dolgulu bu tatlı ve besleyici milföy hamurundan yapılan tartoletler, güneşli görünümleri ve enfes lezzetleriyle bayram sofralarınızı aydınlatacak ve harika bir atmosfer yaratacaktır. Çoğunlukla Hong Kong'da hazırlanırlar ve burada yaşayanlar bazı Portekiz tariflerini benimsemişlerdir. Yılbaşı çay partisine mükemmel bir son nokta oluştururlar.

Kırmızı peçeteler ve fenerler, kırmızı ipten örülmüş süslemeler ve duvarlara asılan kırmızı kumaşlar, otantik bir bayram atmosferi yaratacak. Ve elbette, Çin'de bilge ve nazik olarak kabul edilen bu fantastik yaratığın şekline göre süslenmiş ejderha figürleri ve salatalar da olmazsa olmazlardan; çünkü gelecek yıl Yeşil Tahta Ejderha Yılı!